पुणे: लोकसभा आणि राज्य विधानसभा निवडणुकीत काँग्रेस आणि राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या संभाव्यतेवर यापूर्वी प्रभाव टाकणारी वंचित बहुजन आघाडी (VBA) आगामी लोकसभा निवडणुकीत अनेक पक्षांसमोर नवे आव्हान उभे करत आहे. महाविकास आघाडी (MVA) सोबत युतीची बोलणी फसल्यानंतर, VBA ने महापालिका क्षेत्रातील 58 जागांसाठी उमेदवार उभे केले. राजकीय निरीक्षकांनी असे सुचवले आहे की VBA कडे संपूर्ण विजयाची मर्यादित शक्यता असली तरी, त्यात धर्मनिरपेक्ष उमेदवारांच्या संधी “बिघडवण्याची” क्षमता आहे. हा प्रभाव व्हीबीए सहानुभूतीदारांची उच्च घनता असलेल्या प्रभागांमध्ये सर्वाधिक दृश्यमान होण्याची अपेक्षा आहे, जेथे धर्मनिरपेक्ष पक्ष मतांच्या वाटा विभाजनामुळे कमी फरकाने हरण्याचा धोका पत्करतात. “व्हीबीएला सन्माननीय जागांची अपेक्षा होती. परंतु काँग्रेस पक्षातील काही स्थानिक नेत्यांनी सहकार्य केले नाही. त्यांनी फार कमी जागा देऊ केल्या आणि त्याही अशा ठिकाणी जेथे आमची फारशी उपस्थिती नाही. त्यामुळे आमचे नुकसान झाले असते,” असे व्हीबीएचे शहर युनिट प्रमुख अरविंद तायडे यांनी सांगितले. काँग्रेस पक्षाची त्यांच्याशी थेट स्पर्धा असेल, असे ते म्हणाले. दोन्ही पक्षांचा मतसंख्या समान आहे, त्यामुळे धर्मनिरपेक्ष उमेदवारांच्या शक्यतांवर त्याचा नकारात्मक परिणाम होणार आहे. त्यांच्या विजयाची शक्यता कमी होईल. VBA कार्यकर्त्यांनुसार, त्यांनी 30 जागांची मागणी केली, ज्यात VBA च्या पसंतीच्या 15 आणि काँग्रेसला 15 द्यायचे आहेत. मात्र, त्यांना केवळ आठ जागा देण्यात आल्या. तर, VBA 58 जागांवर एकट्याने जात आहे. या अधिकृत उमेदवारांव्यतिरिक्त, काही अपक्ष उमेदवारांनाही पाठिंबा दिला. काँग्रेसचे वरिष्ठ पदाधिकारी मोहन जोशी म्हणाले, “आमच्या पक्षाची शिवसेनेशी (UBT) आधीच युती आहे. युतीसाठी राष्ट्रवादीनेही आमच्याशी संपर्क साधला होता. आम्ही व्हीबीएसोबत काम करण्याचा प्रयत्न केला, पण काही घडले नाही. त्यांच्या उपस्थितीमुळे आम्हाला फारसा अडथळा येणार नाही, कारण आमचा समर्पित केडर आणि मतदार आधार आहे.” काँग्रेस नेतृत्वानुसार ते 165 पैकी 98 जागा लढवत आहेत.
